많은 아시아 학부모들은 대학 입학에 대해 공포에 떨고 있습니다.
Early Decision 결과는 지난 12월에 발표되었고, 그것들은 기록된 역사상 가장 낮은 합격률 중 일부였습니다.
모든 사람들은 전 과목 A 학점, 많은 AP/IB 클래스, 1500점 이상의 SAT 점수, 그리고 인상적인 과외 활동 기록을 가진 그렇게 많은 아시아 학생들이 하버드, 예일, 스탠포드 또는 다른 최고의 대학에 왜 합격하지 못했는지에 대해 좌절하고 혼란스러워 합니다. 완벽한 학업과 수백 시간의 사회봉사가 충분하지 않다면, 무엇인가요?
이 질문에 대한 답은 매우 복잡합니다. 최근 로스앤젤레스 타임스 기사에 따르면, 점점 더 많은 아시아 학부모들이 자녀들을 위해 대학 입학에 대한 도움을 찾고 있다고 합니다. 그들은 일류 대학에 입학하는 비결을 알아내기 위해 웨비나와 5시간 동안의 세미나에 참석하고 있습니다. 그들은 자녀들을 위해 3,000달러에서 심지어 10,000달러 이상을 쓰고 대학입학 컨설턴트를 고용하고 있습니다. 그들 중 일부는 심지어 초등학교에 다니는 자녀를 위해 대학입학 컨설턴트를 구하고 있습니다.
대학입학 전형이 과거보다 훨씬 더 경쟁적이 되었기 때문에 대학입학 컨설턴트를 고용하는 열풍이 불고 있습니다.
최근 LA 타임스 기사에서, 한 대학입학 컨설팅회사는 학생들이 일류 대학에 들어가기 위해서 “10-20개의 AP 수업을 듣고 인상 깊은 프로젝트를 만들어야 한다.”고 주장했습니다. 이것은 나쁜 조언이 아닙니다. 그러나 문제는 많은 학생들이 이미 많은 AP 수업을 듣고 있고 이미 인상적인 사회봉사 프로젝트를 진행하고 있다는 것입니다. 사실, 저의 9학년과 10학년 학생들은 반 친구들이 이미 대학입학 컨설턴트들과 함께 하고 있고 자신들의 비영리 단체를 시작하고 있다고 말합니다.
그렇다면 주변의 모든 사람들이 ‘인상 깊은’ 프로젝트를 진행하고 있다면 어떻게 아이가 눈에 띌 수 있을까요?
이해해야 할 가장 중요한 것은 엘리트 대학에 들어가기 위해서는 자녀가 매우 다르게 보일 필요가 있다는 것입니다.
엘리트 대학들은 많은 지원서를 받지만, 그들 중 대부분을 입학허가를 받을 수 없습니다.
매년 매우 많은 높은 자격을 갖춘 아시아 학생들이 엘리트 대학에서 입학을 거절당합니다. 현재, 엘리트 대학들은 최고의 성적과 시험 점수를 가진 학생들보다 다양한 계층의 학생들을 모집하는 것에 더 관심이 있습니다.
올해 업데이트된 대학 에세이 전형을 살펴보면, 명문대들은 무엇이 한 학생을 다양하고 독특하게 만드는지에 더 관심이 있습니다.
어떤 대화와 갈등이 그들로 하여금 삶의 새로운 관점에 적응하도록 만들었을까요? 그들의 정체성과 과거 경험들은 그들을 어떻게 형성했을까요? 다시 말해서, 대학들은 학생들이 감정적인 깊이, 인간적인 유대감, 그리고 윤리적인 인식을 보여주기를 원합니다. 학생들이 어떤 독특한 성찰이나 관점을 얻지 못하고 단순히 그들의 활동에 대해 자랑하거나 그들이 한 일을 진술할 때, 대학 입학 사정관들은 종종 이런 유형의 학생들에게 지루하고 무관심해집니다.
대학 입학 과정이 매우 치열하고 당혹스럽게 느껴질 수 있기 때문에, 우리는 20년이 넘는 시간을 많은 학생들이 일류 대학에 입학하도록 도와주었습니다. 많은 학생들에게, 우리는 그들이 일류 대학에 입학하도록 도와주는 데 몇 달, 때로는 몇 년을 보냅니다. 이 과정은 매우 자격이 있는 지원자들 사이에서 두각을 나타내려고 노력하는 것이 쉬운 일이 아니기 때문에 시간이 걸립니다.
지난해에, 저는 한국 학생의 대학 지원을 도왔습니다.
제가 이 학생을 처음 만났을 때, 그는 이미 희망을 포기한 것처럼 보였습니다. 비록 그는 많은 AP, IB, 그리고 Honors 수업을 수강했지만, 여전히 몇 개의 B와 심지어 몇 개의 C를 가지고 있었습니다. 그 결과, 그는 고등학교 상담교사로부터 그가 UCLA, UC 버클리, 또는 대부분의 UC대학 목표는 맞지 않는다고 들었습니다. 그는 심지어 커뮤니티 칼리지에 진학하여 편입하라는 조언을 받았습니다.
하지만, 저는 이 한국 학생에게 완벽한 성적은 일류 대학에서도 요구되는 것이 아니라고 설명했습니다. 결국, 대학 입학 사정관들은 그 학생이 어떻게 장애물에 대처했는지, 그리고 그들이 개인적인 수업을 지역 사회 건설에 어떻게 전달했는지 이해하기를 원합니다. 게다가, 저는 이 학생에게 그의 지원서에서 두드러질 수 있도록 돕는 동시에, 대학 입학 사정관들이 찾는 모든 것을 가르쳤습니다.
이 학생의 배경에 대해 알게 된 후, 저는 (장애가 있는 아버지를 돌보면서 아르바이트를 했던) 그의 가장 큰 개인적인 그리고 가족적인 어려움에 집중했습니다.
저는 또한 그의 개인적인 어려움과 강하게 관련된 독특한 지역 사회 프로젝트를 하는 데 있어서 그를 지도했습니다. 비록 그는 단지 4.24의 평점을 가졌지만, 그는 다트머스, 코넬, UCLA 그리고 UC버클리에 합격할 수 있었습니다. 반면, 그의 친구들은 UCLA, UC버클리 혹은 다른 명문 대학에 입학할 수 없었습니다.
대학 입학이 어려운 상황이지만, 저희가 도와드릴 수 있습니다. 효과적인 대학 입학 에세이를 작성하도록 자녀에게 안내하고 독특한 활동을 함으로써 마음을 편안하게 해드릴 수 있습니다. 올바른 전략을 사용하면 자녀가 최고의 대학에 입학할 확률이 크게 높아집니다.